Dieter Riemenschneider (Herausgeber / Übersetzer): Wildes Licht: Poems / Gedichte aus Aotearoa Neuseeland (englisch-deutsch), Kronberg: Tranzlit, 2010, 177 Seiten, ISBN 978-0-473-15909-2, € 25 / NZ$ 35.

Reiseberichte über Aotearoa Neuseeland rühmen zu Recht die natürliche Schönheit des Landes. Sie lockt in jedem Jahr Tausende von ausländischen Besuchern an, die sich von den Gebirgszügen, Seen und Fjorden, den Naturparks mit ihren Wanderwegen und den offenen Landschaften der Südinsel ebenso beeindrucken lassen wie von den Vulkanen und Geysiren, den Buchten und Stränden und nicht zuletzt den Maorikulturlandschaften der Nordinsel. Kein Wunder also, dass Künstler ihre Eindrücke immer wieder verarbeitet haben. Zu ihnen zählen auch die englischsprachigen Gedichte von 51 zeitgenössischen neuseeländischen Dichterinnen und Dichtern, die für diese Anthologie ausgewählt und ins Deutsche übertragen wurden.Das Buch lädt den Leser ein zu einer literarischen Reise von Central Otago bis zur rauhen Westküste im Süden, vom Mt. Taranaki und der sonnigen Bay of Plenty durch den Hauraki Gulf bis Hokianga Harbour im Norden. Auf der Wanderung eröffnen die Gedichte zugleich den Blick auf die unterschiedlichen Menschen, die dem Reisenden begegnen, und nicht zuletzt auf den Wandel der Lebenswelt, von dem auch dieses scheinbar unberührte Land nicht verschont geblieben ist.Einleitung und Verweise auf Dichterinnen und Dichter sowie Erläuterungen zu neuseeländischen Namen, Ortsbezeichnungen und kulturellen Eigenheiten bieten ergänzende Information.

Dieter Riemenschneiders frische Studie widmet sich dem englischsprachigen Roman Indiens, betrachtet aus dem Blickwinkel indischer und internationaler Kritiker, die sich ihm über einen Zeitraum von sechs Jahrzehnten, oder vom Einsetzen eines kritischen Diskurses in den dreißiger Jahren des 20. Jahrhunderts bis in die Gegenwart gewidmet haben. Die vier Kapitel des Buches setzen sich kritisch auseinander mit der Rezeption des Romangenres allgemein und dem Oeuvre der drei ‘Gründerväter‘ des englischsprachigen Romans in Indien: Mulk Raj Anand, R.K. Narayan und Raja Rao. Eine Lister ihrer Originalveröffentlichungen, der diskutierten Kritiker samt ihren Publikationsdaten ergänzen die einzelnen Kapitel ebenso wie die gegenwärtig umfassendsten Bibliographien zum Roman und den Autoren. Der Verfasser veranschaulicht die zeitweilig kontroverse Reaktion auf ein ‘neues‘ literarisches Genre ebenso wie nationale und internationale Veränderungen des kritischen literarischen Diskurses, der sich vom New Criticism der fünfziger Jahre bis zu gegenwärtigen postmodernen und postkolonialen Einlassungen erstreckt. The Indian Novel in English bietet dem Leser so Einsichten in eine spezielle literarkritische Szene wie auch in den postkolonialen Diskurs allgemein. Studierende des englischsprachigen indischen Romans sollten sich diese umfassende, informative und ausgewogene kritische Untersuchung nicht entgehen lassen.     

Dieter Riemenschneider’s fresh study approaches the Indian novel in English from the angle of its diverse range of readings by Indian and international critics over a period of six decades, or from the beginning of a critical discourse in the 1930s until the present time. The four chapters of the book offer a critical investigation into the reception of the novel genre as such and of the works of its three ‘founding fathers’, viz. Mulk Raj Anand, R.K. Narayan and Raja Rao. The latter chapters are supplemented by a list of the respective author’s novels, the most comprehensive critical bibliography to date and a list of critics that includes their publication dates.Following the development of both the emergence of the modern Indian novel in English since the mid-1930s and its critical evaluation, Riemenschneider illustrates the, at times controversial reaction to a ‘new’ literary genre, as well as the national and international shifts of the critical literary discourse from the earlier approach of New Criticism to the more recent employment of postmodern and postcolonial theorems. The Indian Novel in English thus offers the reader insight into the development of a particular regional critical scene, as well as into the general critical concerns with what is now referred to as postcolonial literature. No serious student of the Indian novel in English should miss this comprehensive, informative and balanced critical study

Ausgehend von einer Betrachtung zur frühen literarkritischen Szene in den siebziger Jahren des 20 Jahrhunderts stellen die fünfzehn Essays die vielfältige literarische Gestaltung Indiens bis zur Gegenwart vor und werfen auch einen Blick auf außerhalb des Landes entstandene Werke. Ergänzung finden sie durch Darstellungen der Debatte um die ‘indische‘ Literatur; deren Rollenzuweisung und Funktion angesichts aktueller Herausforderungen an die Geisteswissenschaften; einen Blick auf William Hodges‘ erzählerische und künstlerische Wiedergabe seiner Reiseerfahrungen im späten 18. Jahrhundert; oder der Frage nach der Rolle der Landschaft in Raja Raos Romanen, betrachtet aus evolutionspsychologischer Sicht. Fotos zu den einzelnen Kapiteln und eine ausgewählte Bibliographie von Veröffentlichungen des Verfassers beschließen ein Buch, das eine der lebendigsten und faszinierendsten literarischen Traditionen vorstellt.   

The author would like to share with readers his collection of fifteen essays on Indian fictional writing and poetry in English, as it reflects his lifelong commitment to Indian literary culture. After his having taught German in India in the early 1960s, he obtained his PhD with a thesis on the Indian Novel in English and dedicated his academic career at Goethe University Frankfurt to researching the New Literatures in English with Indian English Literature – which dates back to the early 19^th century – taking a prime position. These essays are complemented by reproductions of photographs, most of them taken by the author, and by a select bibliography of his publications in this field: one of the subcontinent’s liveliest and most fascinating traditions.   

Fluchtpunkte: Erinnertes Anekdotisches, Kronberg im Taunus: Tranzlit, 2018, 328 pp, € 15,00

Reiseziele 1994-2007 [Memoiren], Kronberg im Taunus: Tranzlit, 2021, 133 pp, € 12,00

Dieter Riemenschneider erinnert sich an die Jahre 1994 – 2007, jenen Lebensabschnitt, in dem er gemeinsam mit seiner Frau, der neuseeländischen Dichterin  Jan Kemp, viele Reisen unternommen hat, wobei zunächst die Frage nach ihrem Lebensort eine Rolle spielte, denn Frankfurt möchte er nach einem halben Jahrhundert und dem Ende seiner Lehrtätigkeit an der Goethe Universität verlassen. Bald schon fällt die Wahl auf Waiake, eine kleine Gemeinde an der Ostküste  nördlich von Auckland. Sie erweist sich als ausgezeichneter Ausgangspunkt für weitere Reisen nicht nur auf der Nord- und Südinsel, sondern in alle Himmelsrichtungen außer Landes und zu sehr unterschiedlichen Anlässen. Bedeutet die Rückkehr nach Deutschland schließlich Ankunft am letzten Reiseziel?

Mediating Aotearoa – Essays on Māori Culture, Kronberg im Taunus: Tranzlit, 2021, 162 pp, €8,00 

Dieter Riemenschneider’s collection is [a] genealogy of a long relationship with Māori literature, with each of his essays a step on his own life journey that marked his experience with and consideration of 1990s bi- and multiculturalism; of specific local politics of Treaty negotiations and Māori references to European culture, read from his unique German standpoint, from which he identifies the emergence of  glocal culture under the influence of globalism. […] In mediating Aotearoa from Europe, te torino, or the new net of Witi’s early collection is certainly cast wide but with a firm hand and with the respect and aroha that we hope will take us into the next generation. Dieter’s essay republished and collected in Mediating Aotearoa is one of those nets.

                                                      (Professor Melissa Kennedy, Linz, Austria) 

Meine Indien Geschichte – मेरी भारत कथा, Kronberg im Taunus: Tranzlit, 2023, 227S.

Die unausgesprochene Frage, wie sich persönliche Erinnerungen über ein Leben mit und in Indien wiedergeben lassen, die sich über ein halbes Jahrhundert erstrecken, will Meine Indien Geschichte beantworten und wählt drei Zugangswege. Erkundungen umfasst den ersten Aufenthalt von 1963 bis 1966, Studien das Jahrzehnt 1976 bis 1985 und Konferenzen und Reisen den Abschnitt 1986 bis 2014. Bietet die Lehrtätigkeit an den Universitäten in Chandigarh und Delhi die Möglichkeit, das Land und seine Menschen Mitte der sechziger Jahre kennenzulernen, so eröffnet sich dem Mitglied einer indischen Familie in den siebziger und achtziger Jahren ein sehr persönlicher Zugang. Zudem erweitert die Reisetätigkeit als ‚tour guide‘ Einsichten in die Geschichte und Kultur des Landes. All dies Ausgangspunkte für Begegnungen und interkulturellen Austausch mit indischen Freunden auf Konferenzen und Reisen. Meine Indien Geschichte: weder Reiseanleitung noch wissenschaftlicher Diskurs, sondern persönliche Aufzeichnung.                                                

Jan Kemp is a traveller. In this volume she brings together widely disparate experiences – intellectual, artistic, spiritual, sensual – with clarity, honesty, and wit.

Jan Kemp’s fourth collection of 60 love poems selected from 30 years of writing celebrates ‘fragile things close at hand’ – while never forgetting the wild forces on the loose in ‘the heart’s vastness.’ They move freely from ‘the soft fabric of skin’ to the sweep of the Milky Way in the title poem. Warm and sensuous, these poems speak with a consistent centred voice, drawing the reader in to share these mysteries.

                                           (Professor Roger Horrocks, Auckland University)

Jan Kemp and Dieter Riemenschneider stayed in the Rowohlt Suite of the Fondation Rowohlt at Le Château de Lavigny, in the village of Lavigny above Lake Geneva in Switzerland, for three weeks during the fifth session for the summer of 2006, as Writers in Residence.

These poems are beautifully wrought and voiced, with delicate filigree for the finer feelings and rough stones for the harder roads and steeper tracks. I like the poems most that leave these elements juxtaposed without resolution: ‘Vindobono, Vienna’; ‘Voicetracks’; ‘Dali, past it?’; ‘A little pneumonia’; ‘The mushroom gatherer’.

                        (Professor Michael Jackson, Harvard Divinity School)

Dante’s Heaven is Jan Kemp’s sixth book of poems, written in response to her arrival home in New Zealand in 1999 after 25 years of living and working overseas. As a starting point she took literally Dante’s idea of earthly heaven being located round about here.

Dante Down Under – Gedichte aus Aotearoa / Neuseeland englisch-deutsch. Übersetzt von Dieter Riemenschneider, Kronberg im Taunus: Tranzlit, 2017, ISBN 978-3-9815116-2-8, € 10,00

Der zweisprachige Gedichtband befasst sich imaginativ und erfrischend mit vertrauten neuseeländischen Themen um persönliche und nationale Identität und um Begegnungen mit dem Land wie in  „Wir sind alle Neuankömmlinge“ sowie mit einer Hommage nicht nur an Dante, sondern auch an die eigenen spirituellen Kartographen des Landes, seine zeitgenössischen Schriftsteller. Ausgangspunkt bildet der Aufstieg Dantes und seines Begleiters Vergil aus den Tiefen der Hölle in die ‚wässrige Hemisphäre‘ am Ufer des Inselbergs Purgatorium. Hier erblicken sie ‚vier Sterne, die nie zuvor gesehen wurden, außer von den ersten Menschen‘. Die Dichterin stellt sich Dante als eine Art visionärer Kupe, Tasman oder Cook vor, die das Kreuz des Südens über der Südsee erblickten.

The bilingual collection of poems deals imaginatively and refreshingly with such familiar New Zealand themes as personal and national identity and encounters with the country, as in “We Are All Newcomers”. It includes homages to Dante and the spiritual cartographers of the country, its contemporary writers. The starting point is Dante and his guide Virgil’s ascent and emergence out of the depth of Inferno into the ‘watery hemisphere’ on the banks of the island of Purgatory. The poet imagines Dante as a kind of visionary Kupe, Tasman or Cook who first saw the Southern Cross over the Pacific Ocean.

Dante’s Heaven – Il Cielo di Dante, translated and edited  by Aldo Magagnino / Traduzione a cura di Aldo Magagnino, Poggio Imperiale: Edizione del Poggio, 2016, € 12,00

Ginkgo / The Cook, the ‘Consul’ & the Crazyman, [two novellas], Kronberg im Taunus: Tranzlit, 2019, ISBN 918-3-9815116-5-9, € 10,00  

With alternating third-person narrative perspectives on the two main figures – a male Chinese filmmaker, Wen Kong, and a New Zealand woman photographer, Kate, who works in Hongkong – Ginkgo follows a trail of occasional but intense moments of meetings. From  countries in South East Asia and New Zealand to the Britain and Ireland of the mid-1980s, the story returns to Hong Kong at the time of the ‘White Paper’ and comes to its conclusion in Singapore.

Set mostly in Port Moresby, Papua New Guinea, in the early 1990s, The Cook, the ‘Consul’ & the Crazyman tells the intertwining stories of a young New Zealand woman’s relationships with the three title figures.

Atemspiralen – Kurzgeschichten / Spirals of Breath – Short Stories. Übersetzung Klaus Hofmann, Kronberg im Taunus: Tranzlit, 2019, ISBN 978-3-9811516-4-2, € 12,00

Atemspiralen stellt zwanzig Kurzgeschichten vor, die über einen Zeitraum von fünfzig Jahren entstanden und eine breites Spektrum des Geschichtenerzählens bieten; von fiktionaler Ich-Erzählung, 'fantasy stories, magisch-realistisch und gelegentlich poetisch gestalteten Geschehnissen um Menschen und ihre Beziehungen bis zum realistischen Blog in Ich-Form. Handlungsorte liegen in Neuseeland und den Pazifischen Inseln,  Papua-Neuguinea, Malaysia, Hongkong und Macau, Italien, Frankreich und Deutschland. Sie spiegeln die Faszination der Autorin für weltweites Reisen und Interaktion mit Menschen wider, die in einer ihrer Lieblingszeilen Dante Alighieris aus seiner De vulgari eloquentia  zum Ausdruck kommt, wenn er sagt: „Die  ganze Welt ist das Mutterland, so wie das ganze Meer das Land der Fische ist“. Die Storys verbindet die Suche nach bedeutungsvollen Lebensmomenten, nach menschlicher Gemeinsamkeit, Freundschaft und Liebe, die nationale und sprachliche Grenzen überwinden. Der Blick wendet sich den Lebensentwürfen der 68er Generation ebenso zu wie feministischen Fragestellungen und dem Recht, der eigenen Stimme Gehör zu verschaffen, einschließlich jener unseres ausgebeuteten Planeten. Was können wir tun, um ihn am Leben zu erhalten?

Spirals of Breath - Short Stories & Novellas, Tranzlit: Kronberg im Taunus, 2020, ISBN 978-3-9815116- 4-2, €12,00

The twenty-one stories written over a period of fifty years range over various ways of storytelling and include fictional first person narratives, fantasy and magical realistic as well as poetic accounts and realistically told first-person blogs of people and their relationships. Their settings vary from New Zealand and the Pacific Islands to Papua New Guinea, Malaysia, Hong Kong and Macau, Italy, France and Germany. Such a wide spectrum of speakers and locations and their depiction reflects the author’s fascination with travel and interaction all over the world in the sense that “the whole world is the motherland, as the whole sea is the country of the fish”, one of her favourite lines from Dante Alighieri’s De vulgari eloquentia. Themes include the ’68 generation’s experimentations with modes of living, feminist issues and the right of every voice to be heard and listened to, including that of our over-exploited planet. What can we do to keep her breathing?

Black Ice & the Love Planet – Poems 2012-2019 / Glatteis & der Planet der Liebe – Gedichte 2012-2019, [English / German], Translation / Übersetzung Susanne Opfermann & Helmbrecht Breinig, Kronberg im Taunus: Tranzlit , ISBN 978-3-9815116-6-6 2020, € 12,00

Black Ice & the Love Planet is Jan Kemp’s ninth collection of poetry. It contains poems of encounters with people and nature, love poems and explorations of the self in its emotional and intellectual development. The collection also reflects upon the author finding herself in a new country, Germany, its language, its cultural and religious traditions.

Jan Kemps neunter Gedichtband versammelt Gedichte über Begegnungen mit Menschen und der Natur, Liebesgedichte und Erkundungen des Ich in seiner emotionalen und intellektuellen Entwicklung. Er spiegelt die Situation der Autorin in ihrem neuen Heimatland, Deutschland, seiner Sprache und seinen kulturellen und religiösen Traditionen

Tripstones – a selection of poems, Auckland: Puriri Press Keepsake Edition, 2020, ISBN 978-0-908943-51-7

Tripstones – a selection of poems, a scanned replica of the above edition, Kronberg im Taunus: Tranzlit, 2021, ISBN 978-3-9815116-8-0, € 10.00 (A4), € 5,00 (A5)

To trip over...stumble upon...find...discover…make your own...remember. These moments of recording where you've been, what you've seen and experienced can come to you again, as in a poem. We've gathered 24 of mine for this Keepsake book and remembering that the idea of trip stones comes from the German Stolpersteine and that never ever again should such a journey be forced upon another, I send my moments of finding something worth keeping back into the world, something hopefully worth tripping on and bending over to read it, then using it to step further, as if it were a stone in a stream you want to cross.

Raiment – A Memoir, Auckland: Massey University Press, 2022, https://masseypress.ac.nz/books/raiment/

Pioneering New Zealand poet Jan Kemp’s memoir of her first 25 years is a vivid and frank account of growing up in the 1950s, and of university life in the late 1960s and early 1970s. It tracks from an innocent Waikato childhood to the seedy flats of Auckland, where anarchic student life, drugs, sexual experimentation and a failing marriage could not keep her away from poetry. She became one of the few young women of her era to be allowed into the then male club. Weaving its own pattens and colours, Raiment shines a clear-eyed light on the heady, hedonistic hothouse of our literary community in the 1970s and reveals what it took, back then, to be an independent woman.

To see a World, Kronberg im Taunus: tranzlit, 2023, 292pp. Illustrated with coloured pictures & a bookmark, € 20,00

Available from jantranzlit@gmail.com (signed on request!)

This sequel to Jan Kemp’s Raiment is written with the same honesty and flair, as the ‘young New Zealand poet’ sets out to explore the world at large, where her openness to experience, sense of adventure, and willingness to take risks enrich her life and extend the scope of her art, as exemplified by interspersed poems. Her travels take her to diverse parts of the globe. For extended periods she teaches English language or literature in cosmopolitan Hong Kong and Singapore. There, and indeed everywhere she goes, she makes friends and meets fellow writers, including the famous. People, places, and occasions are vividly described. She has love affairs. But by the end of this phase of her life she is on the verge of marriage to her true life partner and residence in Frankfurt, where she will become, like Katherine Mansfield, ‘a New Zealand European’. 

(emeritus prof Mac Jackson, Auckland)

Bookmark:

Jan Kemp’s To see a World is a candid sequel to the first stage of her memoir, Raiment. It is like a Bildungsroman, as Jan relates with moving honesty her attempts to navigate the cultural and sexual mores of all the places she visits and works in, and her relationships with the people she meets. The inclusion of her poems, and those of others enhances the reader’s perception of her feelings at each stage of her adult life before she meets her true-life partner, later to become her husband. Throughout, Jan’s voice sings through both her prose and her poetry, as sometimes in foolishness or naivety and always with compassion and friendship, she finds her way through the maze and into her new life in Germany.

(Dr. Patricia Neville, independent scholar, London)